Este mes presentamos los dibujos de Farit Alvare. Farit es guardia de seguridad en el Centro San Francisco en Los Ángeles. Originario de Perú, Farit dice que su arte refleja su estado de ánimo. “Si soy feliz, mi arte refleja eso”. Estos dibujos son presentaciones para un mural que el Centro San Francisco está planeando. Lee la entrevista a continuación para aprender más sobre Farit.

¿De dónde viene tu inspiración para este mural?

Quería transmitir todo lo que San Francisco me ha dado a mí y a la comunidad. El Centro San Francisco ha sido una fuente de amor y vida para todos. Ha sido un regalo de Dios, y un recordatorio constante de amar a tu prójimo.

¿Cuáles son sus esperanzas para alguien que se encuentra con este mural?
Quiero emitir emociones como alegría, tranquilidad, paz, felicidad y, lo más importante, hospitalidad.

¿Qué impacto positivo ha tenido en ti el Centro San Francisco?
El Centro San Francisco me ha dado la oportunidad de llevar a cabo dos cosas significativas que considero de gran importancia. El primero es poder brindar protección y seguridad a nuestros huéspedes y personal. El segundo es darme la capacidad de ayudar a los necesitados.

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Farit no es el único artista en el Centro San Francisco. David Cho, un artista local de Los Ángeles e invitado del Centro San Francisco también tiene talento artístico. David ha sido un artista durante 30 años. Trabaja en muchos medios, incluyendo dibujo a mano y arte digital.

Tener huéspedes que comparten sus regalos con nosotros deja en claro que el “dar” va en ambos sentidos. Compartimos nuestros dones de comida, las duchas, compañía espiritual y nuestros huéspedes comparten sus dones desde arte e historias hasta ser voluntarios y acompañar a otros.

¡Somos doblemente bendecidos!

Los millennials están cambiando nuestra cultura de grandes maneras. Una de estas maneras es su adopción y promoción de la economía compartida, a veces descrita como la “economía circular”. Es probable que ya estés participando en ella. Si has utilizado una aplicación para compartir autos como Uber o una aplicación para compartir una casa como Airbnb, o algún servicio para compartir ropa como Rent the Runway, has participado en la economía compartida. Si has dado un préstamo a un amigo o has pedido prestado a tus vecinos un molde para tartas en lugar de comprar uno propio, entonces estás participando en la economía compartida. El profesor Godelik, en su Millennials and the sharing economy project: Lessons from a ‘buy nothing new, share everything month’ project [Millennials y el proyecto de la economía compartida: lecciones de un proyecto sobre ‘no comprar nada nuevo, compartir todo el mes’] de 2017 lo describe como “adoptar una nueva mentalidad en la que el acceso a los bienes y servicios se considera más valioso que la propiedad de ellos”.

Esa mentalidad es muy franciscana. Primero aprendí sobre esto de un fraile que me mostró que la etiqueta cosida en su cuello era la de otro fraile que se la había pasado a él. Vivimos con esta mentalidad, dijo, de sine proprio. Significa que vivimos sin poseer. No consideramos las cosas que tenemos como “nuestras”. Más bien son para nuestro uso cuando los necesitamos, pero destinadas a dar o compartir con otros cuando las necesitan. Todo es un regalo de Dios, dijo, así que compartimos nuestros regalos y recibimos regalos de otros. Hoy, lo describiremos como una mentalidad circular o compartida. San Francisco hizo este punto en la regla que escribió en el siglo XIII. La primera frase dice: “La regla y la vida de los hermanos menores es esta: guardar el santo Evangelio de nuestro Señor Jesucristo, viviendo en obediencia, sin [nada] propio…”.

Las verdades franciscanas no son exclusivas de los franciscanos. Los millennials afiliados y no afiliados a nosotros, están dirigiendo un cambio cultural que expande nuestra obligación de cuidar la creación y promueve una vida de “no poseer”. Por supuesto que estoy generalizando y no todos los millenials individualmente se sienten de esta manera. Sin embargo, aquellos que lo hacen pueden estar en la mejor posición para llevar adelante este elemento del Movimiento Franciscano.

Compartir en lugar de comprar puede tener un gran impacto. Por ejemplo, considera el impacto de usar ropa más tiempo o donarla a otros que las usen en lugar de comprar algo nuevo. Scientific American informa que “Una investigación del Programa de Acción por Residuos y Recursos (WRAP), un grupo asesor de sostenibilidad en Inglaterra, demuestra ‘que extender la vida útil media de la ropa al menos tres meses de uso activo [por artículo] conducirían a una reducción del 5 al 10 por ciento en cada huella de carbono, agua y desechos’”.

Las empresas han tomado esta tendencia en serio. Además de los cientos de empresas de economía compartida que han surgido, como Camp in my Garden y Fivver, las empresas ya establecidas también se están adaptando. Ayer mismo recibí una tarjeta postal de REI anunciando que aceptarían el equipo usado. Su motivo: “…sentirse bien al participar en la economía circular…”.

Bill Short, académico franciscano y decano de nuestra Escuela Franciscana de Teología utiliza la imagen de una mano abierta para describir este estilo de vida Franciscano. Cuando tu mano está abierta, puede dar y recibir. Los millennials parecen entender intuitivamente eso. Siento un profundo agradecimiento de que estén difundiendo la palabra.

Para aprender más sobre el Movimiento Franciscano, explora las conferencias y clases ofrecidas por nuestra Escuela Franciscana de Teología en http://www.fst.edu

Presentando la Fundación St. Anthony

‘La persona no sólo es sagrada sino tambien social y creemos que todas las personas tienen el derecho y el deber de participar en la sociedad buscando juntas el bien común y el bienestar para todos, especialmente para los pobres e indefensos.’

Como comunidad, todos los ministerios de la Provincia de Santa Bárbara comparten una misión y un deseo por el bien común. Sin embargo, muchos de nosotros no estamos familiarizados con nuestros ministerios hermanos. Por lo tanto, cada mes destacaremos un ministerio en un esfuerzo por aumentar la conciencia, el aprecio y la colaboración.

Pues, así como cada uno de nosotros tiene un solo cuerpo con muchos miembros,
y no todos estos miembros desempeñan la misma función,
también nosotros, siendo muchos,
formamos un solo cuerpo en Cristo,
y cada miembro está unido a todos los demás.

Romano 12:4-5

Presentando la Fundación St. Anthony

Presentamos la Fundación St. Anthony Hace siete décadas, el fraile franciscano fr. Alfred Boeddeker tenía la visión de unir a las poblaciones vulnerables en el vecindario Tenderloin de San Francisco. Su visión se hizo realidad el 4 de octubre de 1950 cuando abrió las puertas del comedor St. Anthony. El primer día que abrió nuestro comedor, el p. Alfred esperaba servir 150 comidas a Huéspedes de bajos ingresos y sin hogar. Terminó sirviendo 400. Hoy, con el mismo espíritu franciscano, SAF sirve más de 3000 comidas calientes y nutritivas todos los días, brinda atención médica a más de 4600 pacientes, brinda justicia digital a través de un laboratorio de computación, un programa de ropa gratuito y apoya a muchos a través de su adicción. programa de recuperación. SAF depende en gran medida de los voluntarios Este conmovedor video le permite ver a SAF desde sus perspectivas.
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El Mes de la Historia Negra ofrece otra oportunidad para que entendamos la historia, las experiencias, los pensamientos y los sentimientos de nuestros hermanos y hermanas afroamericanos. Nos alienta a reflexionar sobre el pasado, pero lo que es más importante, sobre cómo participaremos en la creación de un futuro más justo.

La Hermana Irma Dillard, RSCJ es una activista social dedicada a educar y empoderar a los sin voz para que encuentren sus voces y tomen acción directa por la justicia. Es una consultora de gestión del cambio que trabaja con organizaciones sin fines de lucro, sindicatos y parroquias. Ella es una amiga de los frailes, admiradora del movimiento franciscano, y ha accedido amablemente a compartir su reflexión sobre el Mes de la Historia Negra 2021 con nosotros.

Reflexión de la Hermana Irma sobre el Mes de la Historia Negra 2021

¡1969 fue un buen año para ser joven, talentoso y negro!

El Mes de la Historia Negra fue propuesto por primera vez por los educadores negros y los Estudiantes Negros Unidos en la Universidad Estatal de Kent, Ohio en febrero de 1969: una celebración de los logros de los estadounidenses negros y un momento para reconocer el papel central de los afroamericanos en la historia de Estados Unidos.

¡Los años 60 fueron un tiempo muy tumultuoso! El Movimiento del Poder Negro (1966) estaba ganando impulso.

Elegí no asistir a otra escuela católica. Asistí a una escuela secundaria predominantemente negra aquí en el norte de California. Fue allí donde pude ser justamente completamente negra: no hacía falta asimilar.

En 1968, salimos de las clases y tomamos el edificio administrativo. Nuestras demandas: más maestros negros, administradores negros, estudios negros y una biblioteca que incluye libros de negros y otros autores de color. Con orgullo, energía y determinación luchamos por la legitimidad, la autenticidad, la igualdad, la libertad, la justicia y el derecho a una educación igualitaria. Pasamos 2 noches y 3 días y medio ocupando ese espacio durante las negociaciones. El Mes de la Historia Negra ofrece otra oportunidad para que entendamos la historia, las experiencias, los pensamientos y los sentimientos de nuestros hermanos y hermanas afroamericanos. Nos alienta a reflexionar sobre el pasado, pero lo que es más importante, sobre cómo participaremos en la creación de un futuro más justo.

1969 fue un buen año. Leímos lo que estaba sucediendo en Kent State. El 90% de nuestras demandas fueron satisfechas. Sabía que era hora de que los negros fuéramos reconocidos por los logros y contribuciones desde nuestra llegada forzada a América: en matemáticas, ciencias, literatura, música, tecnología, etc. ¡Nuestros antepasados eran más que esclavos! ¡Éramos más que músicos y atletas! ¡Ya era hora de que nos sintiéramos orgullosos de los negros, ¡sin vergüenza y sin pedir perdón!

“To Be Young Gifted and Black” llegó a las ondas de KSOL y todos comenzaron a cantar esta poderosa canción. La cantábamos todos los días. Mi escuela secundaria ERA historia negra, el pasado traído a la vida y la continua construcción de la historia. Carteles y citas de logros de los negros decoraban los pasillos y las aulas. Finalmente tuvimos un plan de estudios más preciso y gracias a Kent State ¡también celebramos el Mes de la Historia Negra por primera vez!

Las palabras sagradas de Nina Simone estaban vivas:

Ser joven, dotado y negro
Oh, qué hermoso sueño precioso.
Ser joven, dotado y negro
Abre tu corazón a lo que quiero decir
En el mundo entero ya sabes
Hay un millón de niños y niñas
Que son jóvenes, dotados y negros
¡Y eso es un hecho!

¡Acaben el Mes de la Historia Negra! ¡La historia negra es la historia americana! ¡Es la historia del mundo!

¡La historia negra tiene que ser incorporada completamente en la historia americana!

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La Hermana Irma Dillard, RSCJ es una activista social dedicada a educar y empoderar a los sin voz para que encuentren sus voces y tomen acción directa por la justicia. Es una consultora de gestión del cambio que trabaja con organizaciones sin fines de lucro, sindicatos y parroquias. Con títulos en psicología y consejería, estudios religiosos y comunicaciones, la Hermana Irma ha pasado 40 años trabajando con jóvenes y sus familias, incluyendo programas para delincuentes juveniles, grupos de apoyo para madres solteras y sirviendo a tres parroquias de San Francisco haciendo desarrollo del personal, capacitación en diversidad y facilitando retiros para el personal y las parroquias. La Hermana Irma ha estado y sigue estando con la gente en las calles, participando en Black Lives Matter, la Marcha de las Mujeres sobre DC, Lucha por $15, la Campaña de los Pobres, Álzate por el Clima, People’s Townhall SF, DACA/Soñadores y No Ban, No Wall. Es una líder en las reparaciones de su congregación religiosa a los descendientes de las aproximadamente 150 personas esclavizadas por su orden religiosa en Luisiana.

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“To Be Young Gifted and Black” cantado por Nina Simone y lanzado en 1969. La canción también apareció en su álbum de 1970 Black
Gold y fue considerada un himno del Movimiento de Derechos Civiles. El título y la línea de apertura de la canción provienen de la obra
autobiográfica de Lorraine Hansberry, To Be Young, Gifted and Black: Lorraine Hansberry en sus propias palabras, 1957. Es una obra sobre
la vida de la escritora estadounidense Lorena Hansberry, adaptada de sus propios escritos. Lorraine murió en 1965 a la edad de 34 años.

Nina luego escribió “To Be Young Gifted and Black” para niños en memoria de su difunta amiga Lorraine Hansberry.

1976 Ford decretó el Mes de la Historia Negra una observancia nacional.

Carol Sanger
Tejedora y Secretaria del Patronato,
Centro de Renovación Franciscana

Hace unos 60 años, mi madre me enseñó a tejer. Creo que esperaba que ocupara mis manos que corrían más rápido que mi boca en ese entonces. En la universidad, tenía suficiente técnica básica para hacer un suéter. Después de decenas de suéteres y afganos, muñecos y ropa de bebé, el tejido se había convertido en mi puerta a la humildad, la paciencia y la importancia de la práctica. Mis manos aprendieron a tejer sin órdenes de pensamiento. Aprendí que no hay errores, solo lapsus de atención y que siempre hay más que aprender.

Cuando tejo una prenda, para ti, como ejemplo, solo pienso en ti. Considero cómo quedará el color junto a tu piel, la forma que favorecerá tu figura, la facilidad de cuidado. Y me dejo llevar de vuelta a otras prendas que he hecho así: para el novio que no duró, mi padre que murió, mi nieta que lo arrastrará durante sus años de niña antes de regalarlo.

Por lo general, hago mis propios patrones, elijo mis propios colores y luego improviso a medida que avanzo. Esta manta de bebé para mi nieta es un ejemplo, pero creo que su madre la ha guardado para guardarla. Prefiero ver que se usa, con algunas manchas, tal vez un poco de jugo de uva.

El invierno pasado, me inscribí para tejer 50 cuadrados de 8 ”x 8” como parte de Violet Protest, un proyecto de tejido colaborativo de la artista de Phoenix Ann Morton. Artistas de la fibra de todo el país están aportando sus cuadrados hechos a mano con rojo y azul (símbolos de ideologías diferentes) que desde la distancia pixelan al violeta. Cada plaza lleva el nombre del artista y una sincera intención centrada en nuestros valores fundamentales como nación: respeto al otro, ciudadanía, compromiso, compasión, creatividad, franqueza, valentía, compromiso, entre otros. El Museo de Arte de Phoenix los exhibirá esta primavera antes de ir a Washington DC, donde se entregarán 50 cuadrados en mano a cada miembro de la Cámara y el Senado. Haz los cálculos: ¡sí, 26,750 cuadrados! http://www.violetprotest.com/

Esta es una de las formas en que tejer me conecta con tejedores y crocheters de todo el mundo. (Los tejedores usan 2 agujas, los tejedores usan 1 gancho). Somos un cuerpo que no está limitado por la cultura o la política, sino por esta otra cosa que hacemos. Quiero que mi vida sea útil. Quiero que mi amor por este mundo tenga forma física. Bucle de puntadas a través de puntadas para convertirse en tela para sostener mi amor por su destinatario, familia, amigo o extraño, hasta que llega el día en que el suéter o el afgano acuna los huesos viejos de un perro viejo y todo ese amor se derrama libremente en el mundo.

Puedes ver cómo funciona esto, ¿no?

Haga clic en la imagen de abajo para ver el video de tejido.

«Ustedes son la luz del mundo: ¿cómo se puede esconder una ciudad asentada sobre un monte? Nadie enciende una lámpara para taparla con un cajón; la ponen más bien sobre un candelero, y alumbra a todos los que están en la casa. Hagan, pues, que brille su luz ante los hombres; que vean estas buenas obras, y por ello den gloria al Padre de ustedes que está en los Cielos. Mateo 5, 14-16

Regalos, regalos, regalos… ¡estamos rodeados de ellos! No estoy hablando de los que tienen arcos. Hablo de los que nacieron con nosotros, los que nos dio Dios. Se nos implora que los «hagamos brillar».

Los dones artísticos brillan especialmente durante el Adviento. Estamos rodeados por la belleza de los árboles decorados con exquisitos ornamentos, barrios enteros hábilmente decorados con luces, hermosas canciones como Oh Emmanuel y Noche de Paz escritas para ayudarnos a prepararnos y regocijarnos en el nacimiento de Jesús. Tarjetas de Navidad caseras y nacimientos bellamente tallados hechos en imitación del primer nacimiento creado por San Francisco de Asís en 1223.

¿Tienes un don artístico? ¿Eres músico, artista, poeta, fotógrafo, escultor, tejedor, pintor de murales o escritor? Muchos de los miembros de nuestra comunidad lo son, y queremos animarlos a que hagan brillar su luz compartiendo su trabajo.

COMPARTE TUS DONES

El primer artista en compartir su trabajo es George Dooley, el director financiero de la provincia. No todos los genios de las matemáticas tienen dones artísticos, pero George tiene tanto talento con la música como con los números. Su grupo de compositores le asignó recientemente una tarea para escribir una canción de fiestas de fin de año. George está compartiendo su «tarea» en esta canción navideña titulada «Una Oración por la Paz». Aceptó desarrollar el video adjunto para compartir el mensaje durante esta bendita temporada. Esperamos que lo disfruten.

¡Les presento a George Dooley!

George es el Director Financiero de la Provincia de Santa Bárbara. Ha estado en ese puesto durante unos tres años y también es miembro de la Junta Directiva de la CASA y del Centro San Francisco. Anteriormente fue miembro de la Mesa directiva de la Fundación San Antonio.
Las raíces de George como músico, cantante y compositor se remontan a su época de universitario, donde era el guitarrista y cantante principal del grupo de masa folclórica de su universidad conocido como «el Escuadrón de Dios». Afortunadamente, ¡desde entonces han cambiado su nombre a los «Cantantes de la Trinidad»! La misa semanal en el colegio se hizo tan popular que el Obispo local asistió para escuchar de qué se trataba todo el alboroto, y luego pidió al grupo que recorriera otras parroquias del estado para difundir la alegría. Un ávido fan de los Miami Dolphins, durante ese tiempo, también (a regañadientes) tocaba la guitarra y cantaba en una misa para los rivales de los New England Patriots antes de todos sus partidos en casa (¡sólo porque le daban entradas gratis para el pase de prensa!). Ha continuado siguiendo sus pasiones musicales mientras criaba a sus gemelas y recientemente ha celebrado su 35 aniversario de boda con su encantadora esposa Dawn.

POR FAVOR, ¡COMPARTAN SUS DONES ARTÍSTICOS!

Este es el primero de nuestro nuevo segmento para mostrar los talentos artísticos de nuestra familia provincial. Te animamos a compartir tu arte, escultura, escritura, fotografía, pintura, tejido, música u otros talentos artísticos. Por favor, contacta con Kathleen Flanagan, Directora Ejecutiva de la Oficina de Integración de la Misión y Apoyo al Ministerio en kathleen@sbofm.org para compartir tu arte.

Si estás conectado a los medios sociales, probablemente ya estés al tanto del «Reto de Recrear el Arte» (Recreate Art Challenge). Los museos de todo el mundo animan a la gente a elegir una pieza de arte y luego recrearla usando objetos, y con gente, en su casa. Por ejemplo:

Esta serie me llamó la atención porque está hecha por la misma mujer, y para muchas personas, captura su experiencia progresiva del Covid. Al principio, está llena de energía, con el tiempo, está sentada y parece un poco cansada, y finalmente está agotada por todo el asunto. Sin embargo, muchas personas que han aceptado este desafío han comentado cómo afirma la vida y cómo ha inyectado diversión y energía en un momento en el que la suya había estado disminuyendo.

¿Qué tiene que ver el arte con nuestra identidad católica y franciscana? ¡Mucho! La Iglesia Católica siempre ha valorado la expresión artística. San Francisco amaba y escribía poesía. Tocaba instrumentos y cantaba. El aprecio de las iglesias por el arte y otros esfuerzos culturales se extiende incluso a la Doctrina social sobre el trabajo y los salarios justos. (¡Que! ¿No sabías que teníamos una Doctrina social? Bueno, te vas a llevar una gran sorpresa.)

Un salario justo es el fruto legítimo del trabajo. Rechazarlo o negarlo puede ser una grave injusticia. Para determinar la remuneración justa deben tenerse en cuenta tanto las necesidades como las contribuciones de cada persona. «“El trabajo debe ser remunerado de tal modo que se den al hombre posibilidades de que él y los suyos vivan dignamente su vida material, social, cultural y espiritual, teniendo en cuenta la tarea y la productividad de cada uno, así como las condiciones de la empresa y el bien común”. El acuerdo de las partes no basta para justificar moralmente la cuantía del salario».
– Catecismo de la Iglesia Católica, n. º 2434

El trabajo se relaciona con la dignidad inherente de todos y cada uno de los individuos. Creemos que una vida digna incluye el trabajo, pero también el tiempo libre para realizar prácticas sociales, culturales y espirituales (como la recreación de la última cena de Leonardo Da Vinci en su comedor).

El Papa Francisco, en su reciente encíclica, «Fratelli tutti», lo expresó de esta manera:
En una sociedad realmente desarrollada el trabajo es una dimensión irrenunciable de la vida social, ya que no sólo es un modo de ganarse el pan, sino también un cauce para el crecimiento personal, para establecer relaciones sanas, para expresarse a sí mismo, para compartir dones, para sentirse corresponsable en el perfeccionamiento del mundo, y en definitiva para vivir como pueblo.

Nuestra cosmovisión franciscana es que somos co-creadores con Dios en el desarrollo del mundo. Con el espíritu de ser co-creadores, planteo este desafío con la esperanza de que reduzca la «fatiga Covid» que podamos sentir y que pueda animar nuestro lado creativo.

El desafío: Elige una obra de arte y recréala tú mismo, con tu familia o con tus compañeros de trabajo (con máscaras, por supuesto). Envíela a Kathleen@sbofm.org y la publicaré en la página web de integración misionera para que todos los vean.

Si necesitas inspiración, considere las obras que se muestran a continuación.

NOTA: Mis disculpas por no dar créditos por la mayoría de las obras y recreaciones de arte que se muestran en este documento. Los artistas merecen ser reconocidos. En este caso, fueron copiados de Internet y no tenían ninguna atribución, o la tenían, pero no se copiaron cuando los pegué en mis fotos.

Cada mañana Mark Benson se levanta de la cama, se cepilla los dientes, se pone sus zapatillas de deporte y sale corriendo por la puerta para hacer una carrera de 3 millas. Ha hecho esto durante años, en Chicago, Nueva York, California. A menudo es la mejor parte de su día. «Me gusta estar solo, ver lo que pasa en mi barrio, escuchar a los pájaros».

Shola Richards no corre por las mañanas, ni siquiera camina solo por su barrio. Aquí está el porqué. «Dos veces al día, paseo a mi perro Ace por mi vecindario con una, o ambas, de mis hijas. Me daría mucho miedo dar estos paseos sin mis chicas y mi perro. De hecho, en los cuatro años que llevo viviendo en mi casa, nunca he dado un paseo por mi barrio sola (y probablemente nunca lo haré).

Cuando camino por la calle de la mano de mi hija y paseo a mi dulce y esponjoso perro, sólo soy un padre cariñoso y un dueño de mascota que se toma un descanso de la falta de alegría del homeschooling durante la crisis. Pero sin ellos a mi lado, casi instantáneamente, me transformo en una amenaza a los ojos de algunos blancos. En lugar de ser un padre cariñoso para dos niñas, desafortunadamente, todo lo que algunas personas pueden ver es un hombre negro de 6’2” de estatura con una máscara de tela que está caminando en un lugar al que no pertenece (aunque, sigo siendo el mismo tipo que sólo quiere dar un paseo por su vecindario). Es a partes iguales agotador y deprimente sentir que no puedo andar sola por ahí fuera, por miedo a que me ataquen».

La experiencia de Shola es una revelación para muchos blancos. Provoca fuertes emociones de compasión, culpa y rabia, pero la mayor revelación para muchos es cuán pocas personas negras y morenas conocen realmente. Entonces, ¿cómo respondemos? Hay un momento en la vida de san Francisco que ilumina un camino hacia adelante.

En el siglo V los musulmanes controlaban Jerusalén. La Iglesia católica respondió yendo a la guerra para vencerlos y devolver Jerusalén a su control. San Francisco fue en una dirección diferente —animó a otros a no luchar en la Cruzada, y cuando ignoraron su consejo, decidió ir al campamento del Sultán para encontrarse con él. Fue una decisión peligrosa. Los cristianos sabían muy poco sobre la fe o las costumbres musulmanas, pero la narrativa popular los caracterizaba como un enemigo violento. Francisco estaba entrando en una zona de guerra. ¿Qué le dio el deseo y la confianza para conocer al Sultán Mal-al-Kamil? Tal vez fue su convicción de que todos somos hermanos y hermanas unos de otros, cada uno creado por el mismo Dios. Tal vez, esta fue una forma en que vivió esa convicción.

El acercamiento de Francisco al Sultán Malek-al-Kamil, fue como un hermano. Al entrar en territorio musulmán, Francisco fue capturado, golpeado y llevado al sultán. Francisco permaneció en los aposentos del sultán durante semanas. No se sabe de qué hablaron, pero existen registros que describen su tiempo juntos como respetuoso, fraternal y pacífico. Mostraron curiosidad y apertura hacia el otro.

Francisco volvió a casa como un hombre cambiado. El encuentro, incluyendo estar presente y ser respetuoso con aquellos que no conocía y no entendía, interactuar con el Sultán, observar el hábito musulmán de detenerse a rezar cinco veces al día y compartir las comidas, todo ello influyó en Francisco. Él modificó la regla que escribió para sus hermanos, de modo que cualquier hermano que se sintiera llamado a ir con los musulmanes debería poder hacerlo. Más tarde, escribió una oración llamada «Las alabanzas de Dios» que es muy similar a la oración del Islam, «Los 99 hermosos nombres de Dios».

La visita de Francisco al Sultán Mal-al-Kamil no puso fin a las Cruzadas, puede que no haya cambiado a otros, pero cambió a Francisco. También amplió e iluminó la perspectiva franciscana de que la justicia social comienza (pero no termina) con los individuos que entran en encuentros respetuosos y pacíficos entre sí, para que ellos, como Francisco, puedan cambiar.

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Preguntas para la reflexión:

1. ¿Conozco a individuos de color dentro de mi comunidad? ¿Qué he aprendido de esas relaciones?
2. ¿Qué posiciones de liderazgo tienen las personas de color en tu ministerio y en tu mesa directiva?
3. ¿Cómo tu ministerio alienta y facilita las interacciones de persona a persona con personas de diversos orígenes raciales y étnicos?
4. ¿De qué manera tu ministerio apoya o defiende la justicia racial?
5. ¿Cómo ha respondido su ministerio a la injusticia racial?

Denme a alguien con la enfermedad de Parkinson, un cáncer o un derrame cerebral, le dije a mi supervisor del hospicio, no puedo manejar a otra persona con demencia. Esta conversación tuvo lugar en mi tercer año como voluntaria del hospicio y después de la tercera vez que visité a Alice. Ella vivía en una pequeña casa con otros seis residentes. A Alice le gustaba ver la televisión. Cuando aparecí, me miró de una manera que me hizo sentirme rechazada e inmediatamente volvió a su programa de televisión. Intenté no ofenderme. Sugerí que apagáramos la televisión y escucháramos música, que me dijeron que le gustaba. Ella dijo que no. Decidí sentarme en silencio y ver la televisión con ella. Después de un rato, otro residente asintió con la cabeza hacia mí y le preguntó a Alice: «¿Quién es esa?». «No lo sé», respondió con total desinterés. Me formaron para trabajar con personas con demencia, probé todos mis trucos, reuní toda mi paciencia, pero al final, tuve que admitir que no podía superar mi necesidad de ser reconocida. Yo necesitaba una sonrisa, una palabra, si no el reconocimiento de mis talentos, al menos el reconocimiento de mi presencia.

No me detuve en mi fracaso, pero empecé a escuchar más atentamente cuando la gente hablaba de sus familiares con demencia. Me di cuenta de un tema común; era la idea de que la persona con demencia estaba de alguna manera desapareciendo. Irreconocibles como la persona que una vez fueron, ininteligibles en sus comunicaciones, se creía que ya no estaban allí, ni siquiera para ellos mismos. «Ya no es él mismo», decían. «No queda nada de él». «Mi madre se ha ido; ni siquiera me reconoce».

Es un gran golpe cuando tu propia madre no sabe quién eres, y es una gran pena no reconocer a tu madre cuando está sentada justo delante de ti. Me hace pensar en el relato de la biblia de María Magdalena yendo a la tumba en busca de Jesús en Juan 20:11-16.

María estaba afuera, llorando junto al sepulcro. Mientras lloraba se inclinó hacia el sepulcro y ve dos ángeles vestidos de blanco, sentados: uno a la cabecera y otro a los pies del lugar donde había estado el cadáver de Jesús. Le dicen: «Mujer, ¿por qué lloras?». María responde: «Porque se han llevado a mi señor y no sé dónde lo han puesto». Al decir esto, se dio media vuelta y ve a Jesús de pie; pero no lo reconoció. Jesús le dice: «Mujer, ¿por qué lloras? ¿A quién buscas?». Ella, creyendo que era el jardinero, le dice: «Señor, si tú te lo has llevado, dime dónde lo has puesto y yo iré a buscarlo». Jesús le dice: «¡María!». Ella se vuelve y le dice en hebreo: «Rabbuni» —que significa maestro—.

En este pasaje del evangelio el reconocimiento va en ambos sentidos. Aunque Jesús está justo delante de María, ella no lo reconoce hasta que la llama por su nombre. Sólo cuando él la reconoce, ella lo reconoce a él.

La hermana Janet Marie, una monja franciscana y enfermera que trabaja con personas con demencia, sugiere que tal vez la persona que conocimos sigue ahí, y con esfuerzo, puede ser reconocida, incluso en su demencia. Ella escribe,

Hay una razón para cada comportamiento, incluso si tu ser querido no es consciente de ello. Estas conductas tienen que ver con el pasado y están ligadas al deseo de algo positivo, familiar y reconfortante. Por ejemplo, “Jim” iba por la casa abriendo todos los grifos y dejándolos abiertos. Dejó perpleja a su esposa hasta que se dio cuenta de que estaba relacionado con su experiencia como plomero.

Otro ejemplo es “Linda” que insistía en que tenía que dejar el asilo de ancianos. Esperaba junto a la puerta, agitando a las enfermeras. Finalmente, alguien preguntó qué iba a hacer después de que se fuera. Linda respondió que tenía que alimentar a sus hijos que la esperaban en casa. Ella estaba actuando por instinto maternal que fue una parte importante de su vida adulta».

Los comentarios de la hermana Janet Marie me hicieron reconsiderar el concepto de que las personas con demencia ya no son ellas mismas. Tal vez una enfermedad no pueda borrarnos. Tal vez permanezcamos siendo nosotros mismos incluso cuando los demás no nos reconozcan. Tal vez los que tienen demencia anhelan ser reconocidos de la misma manera que nosotros. Si en lugar de centrarme en mi necesidad de reconocimiento, me hubiera centrado en reconocer a Alice, ¿las cosas habrían sido diferentes?

Cuando san Francisco estaba enfermo y a punto de morir, pensó en el joven que una vez fue, un hombre lleno de vigor y listo para conquistar el mundo. Al reconocer sus nuevas limitaciones, él anhelaba ese viejo yo. Su cuerpo le fallaba, pero lo que estaba en lo profundo de su corazón, su deseo de servir a Dios, permanecía constante. La forma en que se lo dijo a sus hermanos fue: «Comencemos hermanos, a servir al Señor Dios». Cada día era un nuevo día, un nuevo comienzo y una oportunidad para empezar de nuevo a perseguir lo que Tomás de Celano describe en La Vida de San Francisco como «santa novedad».

Tal vez, la enfermedad no nos disminuye tanto como nos obliga a descubrirnos a nosotros mismos de nuevas maneras. Tal vez, buscando la santa novedad en otros a medida que envejecen y enferman, descubriremos que no se han desvanecido, sino que siguen siendo ellos mismos, y también nuevos y santos y transformadores.

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Preguntas para la reflexión:

1. ¿Alguna vez te has sentido invisible o no reconocido? ¿Cuál era la situación? ¿Cómo te hizo sentir?
2. ¿Alguna vez has encontrado a alguien que parecía «no estar ahí»? ¿Cómo respondiste?
3. ¿Qué hace tu ministerio para ayudar a reconocer a las personas que otros pueden pasar por alto?
4. ¿Cuándo y cómo ha «comenzado de nuevo» tu ministerio? ¿Cuáles son algunos ejemplos de «santa novedad» en tus ministerios??

Brandon Mathews es un golfista profesional de 25 años. Estaba empatado en el campeonato del Abierto Argentino cuando en su último putt alguien del público gritó. Distraído por el sonido, Mathews se estremeció, perdió el putt y perdió el partido.

En el club se enfadó hasta que le dijeron que era un hombre con Síndrome de Down quien había hecho el sonido, sin querer, por entusiasmo y no por malicia. Familiarizado con las luchas que enfrentan los que tienen el Síndrome de Down, Mathews fue inmediatamente a conocer al hombre.

Mathews describió su encuentro de esta manera: «Le di un abrazo y le pregunté: “Oye, ¿estás bien? ¿Te estás divirtiendo?”. Sólo quería asegurarme de que se estaba divirtiendo, que no tenía resentimientos, que no se sentía mal por lo que había pasado. No quería que nadie se enfadara con él. No quería que él se enfadara consigo mismo. Quería asegurarme de que supiera que yo no estaba enfadado. Es todo lo que quería hacer”».

Esta clase de atención y sensibilidad a las necesidades y sentimientos de los demás es una piedra angular de la vida franciscana. El hermano Bill Short, un erudito franciscano mundial, y profesor de nuestra Escuela Franciscana de Teología, cuenta otra historia que demuestra este tipo de atención. Tiene lugar dentro de un monasterio donde los monjes comen en silencio. El hermano Bill relata que como nadie puede decir, «pásame las papas», o «me gustaría un poco más de agua», viven según una regla que les obliga a estar atentos al monje a su derecha y al monje a su izquierda. Depende de ellos notar si necesitan papas o sal o más agua.

Otro ejemplo de este nivel de atención y capacidad de sentir y responder a las necesidades y sentimientos de los demás viene de uno de nuestros propios ministerios, el Centro de Retiros San Damián. Los incendios en la zona destruyeron cientos de hectáreas y dejaron a docenas de personas viviendo en refugios temporales durante las vacaciones. El personal reconoció que estar lejos de casa en Navidad era difícil y podía provocar sentimientos de aislamiento y soledad. En respuesta, acordaron trabajar durante las vacaciones, para proporcionar comidas, comunidad y un espacio sagrado para las víctimas del fuego.

Estos son ejemplos de lo que llamamos «pobreza». Cuando San Francisco reflexionó sobre Jesús en los evangelios, vio que siempre estaba atento y respondía a las necesidades de los demás. No se aferraba a sus dones o posesiones, sino que cuando se enfrentaba a alguien necesitado, regalaba libre y generosamente todo lo que tenía. Esta pobreza no le fue impuesta, Jesús la eligió. Era el tipo de pobreza que le recomendó al joven en el evangelio de Marcos 10, 17-27.

Siguiendo las huellas de Jesús, San Francisco también eligió vivir una vida de pobreza y animó a sus seguidores a hacer lo mismo. Es decir, estar atentos a quienes les rodean y compartir libre y generosamente, o regalar, los recursos materiales, espirituales y emocionales que tenían para satisfacer las necesidades de los demás. Pero también, reconocer sus propias necesidades y pedir a otros que les ayuden, participando así en un ritmo de dar y recibir que incluye a todos.

El hermano Bill Short señala que nuestra pobreza institucional como ministerio significa que damos libre y generosamente a los demás, tanto de nuestras posesiones como de nuestro tiempo, reconociendo al mismo tiempo que también estamos necesitados y dependemos de la generosidad de los demás.

Preguntas de Reflexión

Personas Individuales

1. ¿Qué tan atento eres a las necesidades de los demás? ¿Puedes pensar en un ejemplo de cuando tu atención te llevó a dar generosamente de ti mismo en beneficio de otro? ¿Cuál fue el regalo que compartiste? ¿Cómo te sentiste al respecto?

Group

1. ¿Cuál es su reacción a la idea de que la pobreza institucional significa que nos damos cuenta de las necesidades de los demás y les damos libre y generosamente, pero también que nosotros también estamos necesitados y dependemos constantemente de la generosidad de los demás?
2. ¿Se les ocurre una historia en la que su ministerio practicó la generosidad radical que pensamos como pobreza? ¿Son las historias bien conocidas en todo su ministerio? Si no, ¿cómo pueden compartirlas?